Главная задача музейного микроклимата состоит в сохранении экспонатов и защите фондов от деградации. При повышенной влажности быстрее развиваются плесень и коррозия. При пересушенном воздухе страдают дерево, бумага, кожа и красочные слои. Поэтому в музеях обычно задают целевые диапазоны температуры и относительной влажности, а также ограничивают скорость движения воздуха вблизи экспонатов.
Не менее важен и воздухообмен. В экспозиционных залах он чаще выше, чем в фондохранилищах, потому что меняется нагрузка по посетителям и теплопоступлениям. При этом приток не должен «бить» в витрины и на поверхности экспонатов. Правильно рассчитанная приточно-вытяжная система вентиляции помещений позволяет совместить требования по свежему воздуху и санитарным нормам с требованиями по музейному климату.